Nutrição

Nutrição Esportiva: de olho na resposta individual de cada atleta!

Individualidade. Este é um princípio que jamais pode ser esquecido por aqueles que trabalham no esporte. Mesmo quando se prescreve com base em evidência científica, não há garantia absoluta de benefícios. Para um mesmo tipo de treinamento, dieta ou suplemento nutricional, as respostas variam consideravelmente entre os atletas (sem contar que o mesmo atleta costuma apresentar resultados diferentes em resposta a mesma intervenção). Neste post, saiba como a variabilidade individual se manifesta na Nutrição Esportiva, e como lidar, na prática, com a variação de respostas a um determinado suplemento nutricional.

Vamos tomar como exemplo o caso do “MegaMuscle”, suplemento hipotético utilizado para aumentar a força de fisiculturistas. Após 3 meses de uso do nosso suplemento fictício, como podemos observar na figura 1, o ganho médio de força foi de 4,3% (em comparação a -0,2% no grupo controle). 

Figura 1. Resposta média de força após a suplementação de MegaMuscle ou placebo. 

Apenas analisando as respostas médias, seria muito tentador acreditar que todo mundo que tomou o “MegaMuscle” ganhou força. No entanto, a análise das respostas de cada um de nossos atletas, representada na figura 2 (mesmos dados da figura 1, porém representados individualmente, e não em média do grupo), sugere que, enquanto alguns deles responderam com ganhos espetaculares de aproximadamente 10%, outros, coitados, perderam até 2% (vejam o caso do pobre atleta nº 2!). A conclusão que se tira do nosso estudo imaginário, portanto, é que o “MegaMuscle” funciona em média, embora não para todos. Essa conclusão se aplicaria, basicamente, a todos os suplementos nutricionais reais considerados, cientificamente, ergogênicos, tais como creatina, bicarbonato de sódio e cafeína, pois todos eles promovem uma resposta bastante variável, podendo melhorar ou piorar o desempenho, dependendo da condição (sobre os efeitos benéficos e prejudicais de cada suplemento sobre o desempenho, falaremos em outra oportunidade).

Figura 2. Resposta individual de força após a suplementação de MegaMuscle ou placebo. 

Recentemente, um estudo do nosso laboratório, liderado pelo Dr. Bryan Saunders, o mais brasileiro dos pesquisadores “gringos” trabalhando no país, demonstrou que o cenário da “variabilidade individual” é mais complexo do que se imagina. Nesse trabalho, ciclistas realizaram 4 sessões de exercícios físicos em dias diferentes após suplementarem com bicarbonato de sódio. Em todoas as sessões, o mecanismo de ação “tamponante” (ex.: aumento de bicarbonato sanguíneo, aumento do excesso ácido base, atenuação da queda do pH) estava igualmente presente; contudo, o desempenho físico variou enormemente entre as sessões de teste. De fato, apenas um dos ciclistas melhorou em todas as sessões de exerício! Como explicar tamanha variação de desempenho para o mesmo atleta, tomando o mesmo suplemento? Quem acompanha nosso blog, já sabe que desempenho físico depende de uma combinação de fatores biológicos, comportamentais e afetivos. Seria possível especular que fatores como motivação, humor, alimentação, rotina de treinamento, qualidade do sono, efeitos adversos ao suplemento ou mesmo uma discussão com o cônjuge  (afinal, sempre é bom lembrar que atletas são seres humanos!) são apenas alguns poderiam explicar variações no desempenho físico em resposta a um suplemento nutricional, mesmo que este seja reconhecidamente eficaz em melhorar o desempenho na maioria dos casos.    

Para diminuir a margem de erro, portanto, o profissional que atua na Nutrição Esportiva precisa (1) prescrever, quando necessário, apenas suplementos que possuam respaldo científico adequado; (2) testar (e re-testar sempre que possível, em dias dias diferentes, ao longo da temporada!) a resposta de desempenho de cada atleta individualmente a um determinado suplemento nutricional, para saber se a chance de benefício é provável ou não (embora nunca haverá 100% de garantia!);  e, finalmente, (3) ter em mente que as respostas médias ou de grupos pouco importam no esporte; é papel do profissional que convive de perto com a atleta - e não do cientista - decidir se o uso de determinado suplemento vale a pena ou não, com base nas respostas individuais observadas no dia-a-dia de treinos e competições. Em outras palavras, o processo de “validação científica” é crucial, mas apenas o primeiro passo para afirmar que determinado suplemento produzirá ganhos signiicativos  de desempenho para seu atleta no “mundo real”.  

Até a próxima!

Bruno Gualano - Blog Ciência inForma

www.cienciainforma.com.br

Para saber mais sobre o tema:

Froio de Araujo Dias G, da Eira Silva V, de Salles Painelli V, Sale C, Giannini Artioli G, Gualano B, Saunders B. (In)Consistencies in Responses to Sodium Bicarbonate Supplementation: A Randomised, Repeated Measures, Counterbalanced and Double-Blind Study.PLoS One. 2015 Nov 17;10(11):e0143086. 

Saunders B, Sale C, Harris RC, Sunderland CD. Sodium bicarbonate and high-intensity cycling capacity: Variability in responses. Int J Sports Physiol Perform. 2014. July; 9(4): 627–632.

Weissgerber TL, Milic NM, Winham SJ, Garovic VD. PLoS Biol. Beyond bar and line graphs: time for a new data presentation paradigm. 2015 Apr 22;13(4):e1002128.