Vida e Saúde

Por que eu não devo fazer compras no mercado com fome?

Quem nunca ouviu que ir ao mercado com fome é ruim, especialmente para aqueles que querem perder uns quilinhos . Isso, pois, acredita-se que ao ir ao mercado faminta, a pessoa acaba comprando muito mais alimentos do que compraria se estivesse alimentada, o que poderia comprometer os seus planos, sem mencionar o maior peso no bolso. Mas isso é verdade ou mito?

Para testar essa hipótese, o pesquisador Bryan Wansinck fez (mais um!) divertido e interessante estudo. Nele, foram conduzidos dois experimentos, um dentro do laboratório e um em campo, ou seja, em mercados. No primeiro, 68 participantes compareceram duas vezes ao laboratório após 5 horas de jejum. Em um dos dias, os participantes consumiram biscoitos integrais até se sentirem saciados. No outro dia, eles permaneceram em jejum (ou seja, com fome). Em ambas as condições, os participantes eram então instruídos a fazer compras em uma loja online que oferecia alimentos menos calóricos (frutas, verduras, carnes magras, etc) e alimentos mais calóricos (doces, biscoitos e carnes mais gordas). Os produtos eram dispostos sem preço, para que isso não influenciasse as escolhas. No experimento de campo realizado em um mercado, os pesquisadores observaram as compras feitas por 82 pessoas em horários onde elas supostamente estariam alimentadas (entre às 13h00 e 16h00) ou em jejum por algumas horas (entre às 16h00 e 19h00).

Os resultados foram muito interessantes! Em ambos os experimentos, o simples fato das pessoas fazerem compras com fome, fez com que elas escolhessem mais alimentos mais calóricos. Curiosamente, o número de alimentos escolhidos era o mesmo, mas elas escolheram as opções mais calóricas! Claro que o estudo tem limitações, principalmente porque se limita a olhar para as calorias dos alimentos e não necessariamente para a qualidade dos mesmos. Contudo, ele traz boas evidências de que fazer compras no mercado com fome pode sim comprometer a escolha do que compramos e, portanto, do que comemos!   

Mas por que será que isso acontece? Por que um simples jejum de algumas horas altera o que sentimos vontade de comer?

O jejum parece alterar a reatividade do nosso cérebro a determinados tipos de alimentos. Um interessantíssimo estudo mostrou, por exemplo, que após um período de jejum noturno de 12 horas, fotos de alimentos ricos em calorias levou à maior ativação de áreas do cérebro associadas à sensação de recompensa do que fotos de alimentos menos calóricos. Em outras palavras, os participantes se sentiram mais atraídos por alimentos mais calóricos após o longo período de jejum. Logo, fica fácil entender por que tendemos a escolher alimentos mais calóricos quando estamos com muita fome.

Estes resultados parecem fazer sentido, na medida em que sabemos que diversos são os mecanismos que estimulam a nossa fome após curtos períodos de jejum, algo que certamente foi fundamental para a preservação da nossa espécie ao longo de milhares de anos. Mas em uma era onde a comida é prontamente disponível, precisamos prestar atençao nos nossos hábitos. Logo, fica a dica, quando for ao mercado, não vá com fome! O que compramos no mercado afeta diretamente as escolhas do que comemos em casa! Boas compras!  

Fabiana Benatti - Blog Ciência InForma

www.cienciainforma.com.br

Para saber mais:

Tal A, Wansink B. Fattening fasting: hungry grocery shoppers buy more calories, not more food. JAMA Intern Med. 2013 Jun 24;173(12):1146-8.

Goldstone AP1, Prechtl de Hernandez CG, Beaver JD, Muhammed K, Croese C, Bell G, Durighel G, Hughes E, Waldman AD, Frost G, Bell JD. Fasting biases brain reward systems towards high-calorie foods. Eur J Neurosci. 2009 Oct;30(8):1625-35.